El cambio a la gestión privada ha sido intensamente controvertido.

El martes, Reynolds dijo a los periodistas que daba la bienvenida a los legisladores para que celebraran audiencias de supervisión, y señaló que García ha sido abierto con los legisladores.

Reynolds agregó sobre García: "Ella está más que feliz de sentarse y guiarlos a través de eso… no tengo ningún problema con eso".

A principios de este mes, un grupo de ex trabajadores del centro de Glenwood presentó una demanda alegando malas condiciones laborales y de atención en las instalaciones. Afirman que los altos directivos ordenaron que se utilizaran fondos públicos para comprar "sábanas de seda o calzoncillos de seda", lubricantes sexuales y "fotografías de archivo que incluían imágenes pornográficas" como parte de los planes para realizar investigaciones en el centro.

Bárbara Rodríguez cubre atención médica y política para el Registro. Puede comunicarse con ella por correo electrónico a bcrodriguez@registermedia.com o por teléfono al 515-284-8011. Síguela en Twitter @bcrodriguez . El reportero del Registro Stephen Gruber-Miller contribuyó a este informe.

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GLENWOOD, Ia. — Cinco ex trabajadores estatales acusados ​​de maltratar a residentes de Iowa con discapacidades graves fueron sentenciados el lunes a pasar un año en libertad condicional después de cumplir entre dos y cuatro semanas de cárcel.

Los trabajadores estaban entre los 13 que fueron despedidos o renunciaron en 2016 en medio de un escándalo por acusaciones de abuso a residentes en el Glenwood Resource Center, una institución estatal para personas gravemente discapacitadas por condiciones como el autismo o lesiones cerebrales.

Los fiscales acusaron a seis de los ex trabajadores estatales de negligencia injustificada hacia un residente de un centro de atención médica. Uno de los acusados ​​fue condenado por un jurado en diciembre y otros cuatro se declararon culpables posteriormente. El sexto caso aún está pendiente.

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La madre de una de las víctimas escribió una desgarradora carta a principios de este mes al juez James Heckerman sobre el efecto del abuso en su hijo, quien apenas puede hablar debido a su severo autismo, epilepsia y otras discapacidades. Leanne Fluckey de Stanton escribió que la familia no había entendido por qué su hijo Ryan, de 19 años, seguía señalando su cabeza e indicando que le dolía, o por qué se arrojó al suelo y gritó de miedo cuando la familia lo trajo. de regreso a la instalación estatal después de las visitas a su hogar. Más tarde, la familia se enteró de que miembros del personal habían estado golpeando a Ryan Fluckey en la cabeza para castigarlo por su mala conducta, como mecerse agresivamente en una silla.

“Ahora y siempre tendremos que vivir con el hecho de que no entendíamos sus comportamientos, sus peticiones de ayuda. Seguiremos preguntándonos qué podríamos haber hecho diferente para evitar que esto suceda o, al menos, detenerlo antes”, escribió Leanne Fluckey en su declaración ante el tribunal sobre el impacto en las víctimas. “…En lugar de simplemente pensar en Ryan a diario, preguntándonos qué está haciendo (si sale a caminar o juega baloncesto), nos preguntamos si está a salvo, si alguien lo está maltratando o si le tiene miedo al personal. Nuestra confianza fue violada y no vemos el momento en que podamos volver a confiar abiertamente en nadie a cargo de su cuidado”.

El procesamiento de tales cargos fue relativamente raro. Las autoridades a veces deciden no presentar cargos penales por abuso de personas con discapacidades graves, dijo la fiscal del condado de Mills, Naeda Elliott, en una entrevista después de la audiencia de sentencia del lunes. "Creo que la gente piensa que es muy difícil probar estos casos, porque estas personas son muy vulnerables y no pueden testificar por sí mismas", dijo.

Elliott agregó que el procesamiento de Glenwood fue posible porque los inspectores estatales hicieron una investigación exhaustiva y porque los compañeros de trabajo de los abusadores encontraron el coraje para hablar sobre lo que vieron. Una de las compañeras de trabajo incluso les dio a los investigadores un breve video que tomó con su teléfono celular de uno de los incidentes de abuso. Ese video mostró a Kayla Stevenson, miembro del personal de Glenwood, golpeando a Ryan Fluckey dos veces en la cabeza con el mango de un cuchillo de mantequilla mientras su compañero Darrel Case sujetaba a Fluckey en un sofá.

Un jurado condenó a Stevenson en diciembre por un cargo de negligencia sin sentido y posteriormente Case se declaró culpable de dos cargos del cargo, que es un delito menor agravado. Los acusados ​​Ryan Belt, Dana Case y Tyler Palmer se declararon culpables de un cargo cada uno. Hace dos semanas, el juez aumentó el monto de su fianza, obligándolos efectivamente a pasar 14 días en prisión antes de la sentencia del lunes. Luego concedió sentencias diferidas a todos menos al caso Darrel, poniéndolos en un año de libertad condicional. Según el acuerdo de sentencia diferida, sus antecedentes penales se borrarán si completan con éxito la libertad condicional. Darrel Case fue condenado por uno de sus cargos y se le aplazó el juicio por el otro. El juez le ordenó pasar 14 días más en prisión además de los 14 que ya había pasado, y luego cumplir un año de libertad condicional.

En su carta al tribunal a principios de este mes, Leanne Fluckey dijo que no le importaba si los antiguos cuidadores de su hijo recibieran largas sentencias de cárcel. “No hay nada que podamos hacer para cambiar lo que le pasó a nuestro hijo. Nuestra única esperanza es que el castigo por este comportamiento impida que algo como esto vuelva a suceder”, escribió. “Ryan, que nunca funcionará mejor que un niño pequeño, que nunca ha tenido voz en un mundo más allá de su familia inmediata y sus cuidadores, confía en que el tribunal hable por él. Si esta es su oportunidad de ser escuchado, entonces pedimos que esa voz sea fuerte y fuerte para proteger a aquellos que no pueden cuidarse ni protegerse a sí mismos”.

Una sexta ex trabajadora de la institución, Ayla Yates, todavía enfrenta un cargo de negligencia intencionada, cuyo juicio está previsto provisionalmente para julio. Un séptimo ex trabajador, Beau Keegan, fue arrestado en enero de 2017 por un delito grave de abuso de adultos dependientes, pero los fiscales terminaron retirando ese cargo justo antes del juicio. Han dicho que podrían volver a presentarlo.

Ningún supervisor fue castigado como resultado del escándalo en la institución estatal, que alberga a unos 230 habitantes de Iowa discapacitados y está supervisada por el Departamento de Servicios Humanos de Iowa. Los líderes del departamento dicen que la mayoría de los trabajadores de las instalaciones son profesionales dedicados. Dicen que el abuso se debió a un pequeño número de trabajadores, que fueron expulsados. Los administradores estatales dicen que han mejorado la capacitación y la supervisión en respuesta a las acusaciones, y dicen que no tienen planes de cerrar el lugar, como lo han hecho otros estados con instituciones similares.

Una de las tres compañías nacionales que administran el gigantesco programa Medicaid de Iowa se retirará, dijeron funcionarios el martes.

AmeriHealth Caritas notificó a los funcionarios de Iowa que ya no quiere participar en el controvertido proyecto, que comenzó el año pasado. Su salida entrará en vigor el 30 de noviembre, dijeron las autoridades.

AmeriHealth y las otras dos empresas, UnitedHealthcare y Amerigroup, se han quejado amargamente de la pérdida de cientos de millones de dólares en Iowa. La posición de AmeriHealth era particularmente frágil, porque terminó afectando a la mayoría de los habitantes de Iowa con discapacidades graves que dependen del programa. Su atención suele ser muy costosa.

Los administradores de Medicaid informan pérdidas millonarias en Iowa

Las otras dos compañías firmaron contratos para brindar servicios hasta el año fiscal 2018, dijo el martes el Departamento de Servicios Humanos. El departamento buscará un reemplazo para AmeriHealth, a partir del próximo mes de julio. Mientras tanto, los aproximadamente 200.000 habitantes de Iowa que ahora reciben Medicaid a través de AmeriHealth serán notificados por correo que serán transferidos a una de las otras dos compañías administradoras, dijeron funcionarios estatales. Tendrán la oportunidad de volver a cambiar si así lo desean.

El cambio hacia la gestión privada de Medicaid comenzó durante el gobierno del exgobernador Terry Branstad, un republicano que prometió que conduciría a una atención más eficaz y eficiente y a cientos de millones de dólares en ahorros para Iowa.

Los críticos sostienen que ha provocado recortes en los servicios, especialmente para las personas con discapacidad. Los críticos también dicen que las empresas privadas han retrasado o rechazado pagos a los proveedores de atención por servicios que solían ser reembolsados ​​de forma rutinaria.

Jerry Foxhoven, director del Departamento de Servicios Humanos de Iowa, dijo que la salida de una de las tres empresas gestoras demostraba que los administradores estatales estaban dispuestos a exigir un mejor valor y servicio. "Si no se ve ningún cambio, significaría que no responsabilizamos a nadie o que no esperamos ninguna mejora", dijo Foxhoven en una conferencia de prensa el martes. "Hemos tenido algunos obstáculos en el camino, sé que ha habido algunos obstáculos… Nuestro trabajo es mirar constantemente, ‘¿Cómo podemos mejorarlo?’"

Pero el demócrata de mayor rango en el Senado de Iowa dijo que la salida de AmeriHealth demostraba que el cambio no está funcionando. “Durante demasiado tiempo, el gobernador (Kim) Reynolds y los legisladores republicanos han estado diciendo a los habitantes de Iowa que el experimento privatizado de Medicaid fue un gran éxito. ¡Eso es una tontería!", escribió la senadora Janet Petersen de Des Moines en una declaración. "El anuncio de hoy es más malas noticias para los habitantes de Iowa que necesitan atención médica accesible, y es una prueba más de que la privatización de Medicaid es un desastre horrible… El mejor consejo para el gobernador ". Reynolds y los republicanos legislativos es esto: ‘Te has cavado en un hoyo. Tienes que dejar de cavar’".

A los legisladores les preocupa que cualquier acuerdo para pagar más a las empresas pueda causar más problemas financieros a un estado cuyo presupuesto ya está sufriendo una profunda crisis.

Foxhoven dijo el martes que a UnitedHealthcare y Amerigroup se les otorgaron aumentos del 3,3 por ciento para el año fiscal 2018, lo que, según dijo, representaba un acuerdo relativamente bueno para los habitantes de Iowa.

“Este es un pequeño aumento si lo comparamos con las tendencias nacionales en el gasto en atención médica. La gestión eficaz de los recursos permite al departamento continuar brindando la amplia gama de servicios disponibles para los habitantes de Iowa más necesitados”, dijo. Añadió que su departamento podría hacer aumentos del 3,3 por ciento sin pedir más dinero a la Legislatura ni hacer recortes en otros programas del DHS. Dijo que no tenía una estimación inmediata de cuánto dinero más representaban los aumentos en los pagos de atención administrada para el programa Medicaid de Iowa, que consume más de $4 mil millones al año de los gobiernos federal y estatal.

Foxhoven dijo que el nuevo lenguaje del contrato con UnitedHealthcare y Amerigroup equilibraba el deseo de las compañías de una mayor flexibilidad en la gestión de la atención con el deseo del estado de garantizar que cubran los servicios necesarios y paguen a los proveedores de atención con prontitud. "Observaremos muy de cerca a las MCO, presionándolas para asegurarnos de que brinden servicios buenos y de calidad, especialmente a nuestros miembros más vulnerables", dijo.

Foxhoven se negó a dar ejemplos de cómo los contratos modificados cambian la relación entre el Estado y las dos sociedades gestoras restantes. En lugar de ello, invitó a los habitantes de Iowa a leer decenas de páginas de documentos oficiales publicados en el sitio web del departamento.

El presidente regional de AmeriHealth, Russell Gianforcaro, dijo en un comunicado de prensa que estaba orgulloso del trabajo de su empresa en Iowa.

“Nuestro enfoque ahora es trabajar en colaboración con el estado para brindar una transición perfecta para nuestros miembros. Deseamos lo mejor al estado de Iowa mientras continúa con este importante programa”, dijo Gianforcaro.

Iowa ha elegido una de las empresas de atención médica más grandes del país para ayudar a administrar su programa Medicaid.

El Departamento de Servicios Humanos de Iowa anunció el lunes que una subsidiaria de Centene reemplazará a AmeriHealth Caritas a partir de julio de 2019. AmeriHealth decidió abandonar el estado el otoño pasado, después de perder cientos de millones de dólares que cubrían la atención de más de 200.000 habitantes de Iowa pobres o discapacitados. Seguro de enfermedad.

La agencia estatal no proporcionó detalles sobre por qué ofrece un contrato a la filial de Centene, Iowa Total Care, pero no a un segundo postor, Trusted Health Plan.

El entonces gobernador de Iowa, Terry Branstad, decidió en 2015 contratar empresas con fines de lucro para administrar el programa Medicaid de 5 mil millones de dólares del estado. El cambio a la gestión privada ha sido intensamente controvertido. Quienes lo apoyan, incluida la gobernadora Kim Reynolds, dicen que está conduciendo a una atención más eficiente y eficaz. Los críticos, incluidos los demócratas que compiten por derrocar a Reynolds el próximo otoño, dicen que ha provocado profundos recortes en los servicios para los habitantes de Iowa con discapacidad.

Esta es la segunda vez que Centene busca un contrato para ayudar a administrar el programa Medicaid de Iowa.